The Washington Post: Украина должна выбрать между сохранением территории и спасением жизней своих солдат в боях за Покровск.
Покровск был оплотом сопротивления, и его захват Россией стал бы пропагандистской победой, но эксперты считают, что сейчас пора отступать и спасать жизни для будущих сражений.
Украина почти два года сопротивляется наступлению России на Покровск и более чем когда-либо не желает уступать территорию Москве, поскольку Владимир Путин призывает Белый дом оказать давление на Киев, чтобы тот согласился на сделку по уступке всей Донецкой области.
Уход из Покровска — даже для укрепления более выгодных позиций поблизости — может укрепить боевой дух россиян. Москва также может использовать его, чтобы убедить непредсказуемый Белый дом, что Киев не способен удержать Россию от её максималистских целей. Но пребывание в городе в условиях разворачивающихся уличных боёв само по себе несёт серьёзные риски тяжёлых потерь украинских войск и техники. Это представляет опасность для страны, армия которой и без того сталкивается с серьёзным дефицитом личного состава.
Путин может использовать потерю Покровска, чтобы «убедить» президента Дональда Трампа в «неизбежности победы и бесполезности помощи Украине», сказал научный сотрудник Национального института стратегических исследований Николай Белесков. Киев стоит перед «очень сложной дилеммой», добавил он. По мере ухудшения военной ситуации в Покровске украинский президент Владимир Зеленский и высшие должностные лица должны «подумать о сохранении войск». Однако «с политической точки зрения трудно уйти с суверенных территорий, зная, что это может стать дипломатической поддержкой для России».
Контроль России над Покровском также может открыть путь для продвижения России в направлении Днепропетровской и Запорожской областей на западе и юго-западе, которые хуже защищены. Дилемма усложняется болезненной историей других городов, захваченных Россией — Бахмут в 2023 году и Авдеевка в 2024 году — где Украина укрепилась, а затем понесла огромные потери. Украинские военные подверглись критике внутри страны и за рубежом за то, что не отступили раньше, чтобы спасти жизни своих солдат.
Если Покровск падет, он станет крупнейшим городом, захваченным Россией после Бахмута. Россия хочет «оккупировать как можно больше территории на востоке и юге Украины», чтобы усилить давление с целью отмены экономических санкций и оказать «политическое давление на переговоры», сказал стратегический эксперт компании Sonata Андрей Рыженко. «Вот почему они так активны в районе Покровска», — добавил он.
Однако, по мнению военных аналитиков, решения должны быть приняты быстро, поскольку окно возможностей для вывода украинских войск из Покровска и Мирнограда может быстро закрыться.
«После года боевых действий на оси Покровск-Мирноград потеря этих городов сейчас будет иметь ограниченное влияние на общую оперативную картину. Отступление Украины из этого района не означает, что Россия автоматически получит преимущество, которым она сможет немедленно воспользоваться», — написал он в X, отметив, что ограниченные людские ресурсы Украины важнее, чем удержание территории любой ценой.
«На данном этапе украинские войска должны отступать, а не пытаться удержаться в разваливающемся котле», — сказал старший научный сотрудник Фонда Карнеги Майкл Кофман, который специализируется на украинском конфликте и недавно посетил войска вблизи Покровска.
Ситуация выглядит «все более опасной», сказал он, и «никто не знает наверняка, сколько войск фактически осталось». Независимо от их количества, «на данном этапе войны чрезвычайно сложно вывести войска под огнем вражеских дронов».
«Неясно, как долго украинские защитники смогут продержаться… Этот плацдарм может рухнуть в ближайшем будущем, если Украина не сумеет стабилизировать линию фронта и очистить город от российских войск», — сказал военный аналитик из Вены Франц-Штефан Гади.
